Saint Paul

Foto: Cortesía Gobernación de Nariño, autor: Fabio Martinez.

Municipio cafetero, es el último municipio del norte del Departamento de Nariño, en su territorio encontramos la central hidroeléctrica del río Mayo que provee parte de la energía a los Departamentos de Nariño y Cauca.

Cuenta la leyenda que su nombre se debe a que los padres Dominicos, enseñaron a los indígenas a invocar a San Pablo para evitar ser mordidos por las serpientes que abundaban en la región.

Su principal atractivo turístico es el Santuario de la Virgen de la Playa, que representa para este municipio el icono más importante para su desarrollo.

La virgen de la playa, fue pintada en una roca del cañón del rio Mayo, por un coronel que huía, para evitar ser juzgado por revolucionario, y que se escondió en esa zona rocosa, y durante este tiempo pinto esta imagen, con el tiempo la gente al ver esta hermosa pintura, realizaba peregrinaciones para rezarle, y homenajearla, cuenta la historia que la Virgen se le apareció a unas religiosas de la congregación Betlemitas, y solicito se le construya una iglesia, y así fue como se construyó la ermita.

Este santuario está situado sobre la playa del rio Mayo, es de estilo gótico con relieves en yeso, y ventanales translucidos, que dejan ver la riqueza paisajística del cañón. Santuario que se ha convertido en centro de peregrinación al que acuden devotos a rendir culto a la Virgen y agradecer favores y milagros, y plasman sus testimonios en placas de acción de gracias que se encuentran en el Santuario.